在科科瓦多山上建造一座雕像的想法始於1850年代中期，那時一個天主教神父佩德羅·瑪麗亞·博斯請求巴西帝國的伊莎貝爾公主籌措資金建造一座大型的宗教紀念物。伊莎貝爾公主對這個主意不是很在意，而當巴西在1889年成為共和國後，這個設想完全被政府否定，因為當時的法律強制規定必須政教分離。
裡約熱內盧救世基督像第二次「在山上建立一個地標」的提議是裡約熱內盧大主教在1921年提出的。大主教組織了一個叫做「紀念像周」（Semana do Monumento）的活動來吸引捐款，捐款者主要是巴西的天主教徒。基督雕像的設計要求包括：須代表基督教的十字架，有一座手持地球的耶穌基督像和一個象徵世界的基座。最後選擇了「救世基督展開雙臂」為設計外型。
建造中的基督像這座紀念雕像由法國紀念碑雕刻家保羅·蘭多斯基設計，當地的工程師海托·達·席爾瓦·科斯卡監督建設。一組工程師和技師團研究了蘭多斯基的設計方案，並決定以鋼筋混凝土代替鋼材，以便更適合十字架形狀的雕像。科斯卡和蘭多斯基決定以滑石作為雕像的外層材料，因為它有柔韌性高的特點，而且能夠抵抗惡劣的天氣。裡約熱內盧還特意建造了科科瓦多山的上山鐵路，以便將打造雕像所需的大塊石料運到山頂。
1931年10月12日在科科瓦多山上舉行了盛大的落成典禮，巴西總統瓦加斯為塑像剪綵，這一天是巴西主保聖人聖母Aparecida的紀念日——聖母顯靈日（又稱守護神節）。落成典禮的一大亮點是照明系統的啟動，原本計劃是由意大利發明家馬可尼從他在那不勒斯的遊船上，通過他發明的無線電啟動開關，但是由於當天天氣狀況惡劣，信號強度受到影響，最終不得不改由科科瓦多山上的工作人員手工開啟。
2006年10月12日，在塑像落成75週年慶典上，裡約熱內盧的樞機大主教歐瑟比歐·奧斯卡·捨伊德在塑像下為聖母顯靈日做彌撒，這使得這座基督像成為朝聖聖地，從此以後天主教徒可以在塑像前接受洗禮和宣佈結婚。 |
